La reciente noticia de que Escocia legislará la Creación de Riqueza Comunitaria (CWB) no es un evento aislado. Es el resultado de décadas de trabajo de visionarios como el norteamericano Ted Howard, cofundador de The Democracy Collaborative y presidente de Blue Frontier Campaign ha logrado trasladar una idea radical —que la economía debe pertenecer a la gente— desde los barrios devastados de Cleveland hasta las leyes nacionales europeas.
«Hace quince años acuñamos el concepto de Riqueza Comunitaria como una estrategia para crear propsperidad en la comunidad a través de la reconfiguración de instituciones y procesos económicos locales con el objetivo de mantener los recursos dentro de la comunidad», explica Ted Howrd, también coautor de The Making of a Democratic Economy, Cómo generar prosperidad para la mayoría, no para unos pocos junto a Marjorie Kelly.
El éxito del Modelo Cleveland: Resultados Tangibles
El modelo nació en 2008 en una zona de Cleveland con un 40% de desempleo. Howard y su equipo identificaron que las Instituciones Ancla (como la Cleveland Clinic y la Case Western Reserve University) gastaban 3.000 millones de dólares anuales en bienes y servicios, pero casi nada se quedaba en el barrio.
Principales Logros:
- Evergreen Cooperatives:
Se crearon empresas propiedad de los trabajadores, como una lavandería industrial ecológica y una de las granjas urbanas hidropónicas más grandes de EE. UU. (Green City Growers). - Retención de Riqueza:
El dinero de los hospitales ahora paga salarios dignos a los vecinos, quienes además son socios y reciben dividendos. - Sostenibilidad:
La lavandería utiliza un 50% menos de agua que una convencional, uniendo regeneración económica y ambiental.
El aprendizaje
Estos son algunos de los desafíos que Escocia ahora intenta corregir por ley luego de lo aprendido de la experiencia Cleveland:
- Dependencia de las anclas:
Si un hospital cambia su junta directiva y decide volver a contratar a una multinacional más barata, la cooperativa local sufre. Por eso Escocia busca hacerlo obligatorio por ley. - Escalabilidad Lenta:
Crear cooperativas desde cero requiere mucho capital y formación técnica. No ha sido tan rápido como se esperaba para absorber a miles de desempleados. - Cultura Empresarial:
Pasar de ser empleado a «dueño» requiere una formación política y de gestión que muchas veces se subestima, generando fricciones internas en las cooperativas.
Ted Howard: Un puente entre la tierra y el mar
Howard sostiene que la «genética económica» de Cleveland es la misma que necesitamos para salvar los océanos. Al igual que en su labor en Blue Frontier Campaign, Howard propone que solo cuando las comunidades poseen y gestionan sus recursos (ya sea una lavandería o una costa), se vuelven verdaderas guardianas del futuro.
Fuentes y enlaces oficiales
- The Democracy Collaborative: Historia y datos del modelo Cleveland
- Evergreen Cooperatives: Resultados y empresas del modelo
- Blue Frontier Campaign: Acción por los océanos y comunidades costeras
